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新冠追蹤計畫 (COVID Tracking Project) 聯合創始人 Erin Kissane 於 10 月中旬在美國最終推薦 Novavax Covid-19 疫苗後不久就捲起袖子購買了該疫苗。 和許多患有自體免疫疾病的人一樣，她希望保護自己免受潛在破壞性的新冠病毒感染。
基桑的自體免疫性關節炎似乎使她容易受到不尋常的疫苗副作用的影響。 去年接受 mRNA 增強劑後，她的關節疼痛得很厲害，醫生給她開了類固醇來抑制發炎。 她仍然認為 mRNA 疫苗是“奇蹟”，因為她知道新冠病毒可能比暫時的疼痛更嚴重。
儘管如此，當疼痛消退後，她仔細研究了 Novavax 疫苗的研究，這是一種基於蛋白質而不是 mRNA 的疫苗，自 2022 年初以來已在其他國家使用。 來自英國的數據發現，與輝瑞的疫苗相比，在接種Moderna mRNA 疫苗加強疫苗接種後的幾天裡，人們更頻繁地報告出現暫時反應，例如低燒、疲勞和疼痛，因為他們的免疫系統在接種後幾天內得到了增強。 那些接受 Novavax 治療的人的抱怨比這兩者都少。 去年發布的國際數據分析證實了這項發現。
自從 FDA 和疾病管制與預防中心批准了 Novavax 的疫苗（更新以預防最近的 omicron 冠狀病毒變種——在 9 月推薦更新的 mRNA 疫苗大約三週後。
基桑的等待得到了回報，她的手臂短暫酸痛。 「這對我來說是一次截然不同的經歷，」她說。 “我希望這對其他人也有好處。”
等待 Novavax 的另一群人是對其技術非常感興趣的生物學家。 當被問及為什麼選擇 Novavax 時，西奈山伊坎醫學院的病毒學家 Florian Krammer 說： 於 X 回复，以前稱為 Twitter：「因為我是 [a] 疫苗迷，我喜歡昆蟲細胞生產的疫苗。”
mRNA 疫苗引導人體從冠狀病毒 SARS-CoV-2 產生刺突蛋白，然後訓練人體的免疫系統識別並對抗病毒，而 Novavax 只是注射這些蛋白。 這些蛋白質是在實驗室的飛蛾細胞內生長的，而其他基於蛋白質的注射則使用哺乳動物的細胞。 Novavax 表示，從智利無皂樹皮中提取的一種特殊成分可以增強疫苗的功效。
研究顯示 Novavax 疫苗與 mRNA 疫苗一樣安全有效。 它的主要缺點是到達現場較晚。 自 2021 年第一批疫苗廣泛普及以來，疫苗接種量直線下降。近 70% 的人接種了初級疫苗，而選擇去年發布的 mRNA Covid 加強疫苗的人不到 20%。 人數進一步減少：根據美國衛生與公眾服務部的數據，截至 10 月 17 日，美國祇有 5% 的人接種了最新的新冠疫苗。
喬治華盛頓大學流行病學家丹尼爾帕克 (Daniel Park) 表示，如果那些在最後一次 mRNA 注射後感覺很糟糕的人嘗試 Novavax，那麼低比率可能會有所改善。 它可以預防嚴重疾病，但目前研究人員很難具體說明這種疫苗和其他疫苗的有效性，因為研究進行起來很棘手：新的冠狀病毒變種不斷出現，人們對以前的疫苗和感染的免疫力水平波動。
儘管如此，義大利最近的一項研究表明 Novavax 與 mRNA 疫苗相當。 在接種疫苗四個月後，它在預防有症狀的新冠病毒方面的有效性仍然超過 50%。 一些數據表明，混合和匹配不同類型的疫苗可以提供更強的保護——儘管其他研究發現沒有任何好處。
鑑於這一切，帕克堅持使用 Novavax 疫苗，因為它的副作用可能較輕微。 「在一份要求很高的全職工作和家裡有兩個年幼的孩子之間，我想保持運轉，」他說。 他的手臂酸痛，但並沒有出現上次注射 mRNA 時出現的 24 小時不適症狀。
大多數人在註射 mRNA 後不會發燒。 即使發生這種情況，時間也很短，因此其危害性也比許多新冠病例小得多。 事實上，大多數反應都很輕微，很難解釋。 例如，在 mRNA 疫苗的臨床試驗中，安慰劑組中多達三分之一的人報告注射後出現疲勞和頭痛。
患有 ME/CFS 和長期感染新冠病毒的人（一種可能使人衰弱的疾病，在感染新冠病毒後持續數月）對新冠疫苗接種有多種反應。 在加拿大一項 83 人研究中，大多數長期感染新冠病毒的參與者表示，接種疫苗後，他們的疲勞、注意力集中和呼吸短暫的程度有所改善。 與長期新冠病毒相關的發炎蛋白也下降了。
然而，更大規模的研究尚未證實這項充滿希望的發現。 詹妮弗·科廷 (Jennifer Curtin) 博士是一名醫生，她共同創立了一家名為 RTHM 的遠距醫療診所，專注於長期新冠肺炎和 ME/CFS，她表示，疫苗似乎會暫時加重一些患者的病情。 為了了解 Novavax 的比較情況，她於 10 月底在 X 上發布了民意調查，詢問患有這種疾病的人是否 長新冠病毒 或者 ME/CFS 感覺在 Novavax 後他們的症狀惡化、改善或保持不變。 大多數人回答：不變。
科廷說：“這不科學，但我們需要弄清楚，因為這些人不想感染新冠病毒。” “我的病人都想知道現在該接種什麼疫苗。”
雪上加霜的是，Novavax 和 mRNA 疫苗的推出一直坎坷不平，因為藥局難以預測需求，保險公司則想辦法向醫療服務提供者報銷疫苗費用。 與以前的疫苗產品不同，這些選擇不再由聯邦政府完全覆蓋。 至少有一位行善者創建了一個線上工具來尋找 Novavax 的空缺預約，這證明了本季度疫苗接種的困難。
經濟與政策研究中心患有這種疾病的研究員海莉·布朗（Hayley Brown）受到其他長期感染新冠病毒的人的軼事的鼓舞，最近選擇了 Novavax。 不幸的是，她的症狀突然加劇。 她說，暫時的不適仍然比冒再次感染的風險好。 “作為一個長期感染新冠病毒的人，再次感染新冠病毒的想法令人恐懼。”
本文原刊於 NBCNews.com
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