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43 歲的塔瑪琳·帕雷德斯(Tamalyn Paredes) 是俄勒岡州波特蘭市一家美沙酮診所的毒癮諮詢師，對於43 歲的塔瑪琳·帕雷德斯(Tamalyn Paredes) 來說， COVID-19 大流行是一個轉捩點。 當時她住在加州，在一個為患有嚴重情緒障礙的兒童而設的兒童之家工作——她稱這份工作很費力，尤其是當孩子們會發脾氣的時候。
幫助那些患有心理健康問題的人對帕雷德斯來說意義重大。 多年來，她一直生活在憂鬱和自殺念頭中，但 2019 年卵巢切除手術的荷爾蒙副作用讓情況變得更糟。
「我感覺我的生活正在崩潰，」她說。
2021 年 10 月搬到俄勒岡州尋找新工作後，她決定優先考慮自己的心理健康並去看醫生接受治療。 她被診斷出患有註意力不足過動症並接受了藥物治療，她說這改變了她的生活。
如今，帕雷德斯服用三種藥物來管理她的心理健康。 她的睡眠品質有所改善。 她對自己的情緒有更多的控制力。 將注意力集中在工作上變得更加容易，尤其是在先前的工作中因績效問題而被解僱之後。
「我不能再回到不接受藥物治療的狀態，」她說。
《今日美國》對60 種最常用精神科藥物的醫療補助數據進行的分析顯示，在疫情期間，越來越多的人尋求心理健康治療和藥物治療，因為疫情將人們推入隔離狀態並瓦解了支持系統。
該分析還揭示了疫情的持久影響：2022 年，與心理健康相關的處方數量進一步增加，比 2019 年增長了 12%，超過了總體處方數量不到 1% 的增幅。 其中包括最常見的抗憂鬱藥物左洛復仿製藥的處方量，同期上漲了 17%。
自 2019 年以來，這些藥物中超過一半的處方量有所增加，其中增幅最大的是 ADHD 藥物：Concerta 和仿製藥 Adderall。
有關的： 由於阿得拉（Adderall）短缺導致病患吝惜配藥，過動症藥品價格上漲
甚至在大流行之前，由於更實惠的藥物選擇和對心理健康治療的接受度不斷擴大，心理健康藥物的使用量就在增加。 隨著大流行加深了該國在遭受廣泛損失和逆境後的精神健康危機，這種增長加速了。
美國精神科藥劑師協會主席 Amy Werremeyer 表示，由於 COVID-19，正常結構被顛覆，加上人們對心理健康意識的提高和診斷病症的擴大，可能會導致心理健康處方藥的增加。告訴《今日美國》 。
根據人口普查局 2024 年 1 月的調查，經歷焦慮或憂鬱的人數比例仍然是疫情前水準的兩倍。
在所有年齡層中，超過五分之一的成年人以及超過三分之一的 30 歲以下的人表示感到焦慮或憂鬱。 在跨性別者和雙性戀者中，問題更為嚴重：57% 的跨性別者和 44% 的雙性戀者表示，他們經歷過焦慮或憂鬱。
美國精神病學協會成癮委員會主席斯米塔·達斯博士說：“對於許多人來說，這已經到了難以控制的地步。”
達斯說，這場流行病的一線希望是：“我們都開始更多地談論心理健康，並將其帶到最前沿。”
其他數據也證實了精神健康危機對該國帶來的日益嚴重的損失。 例如，自殺和吸毒過量造成的生命損失達到了創紀錄的水平。
政策制定者和政府官員已經注意到並建議採取行動，加強心理健康計劃和加強社會支持系統，例如建立流動危機小組、建立全國自殺預防熱線和實施帶薪家庭假法。
美國衛生局局長維韋克·穆爾蒂 (Vivek Murthy) 去年發布了一份建議，強調解決「孤獨、孤立和缺乏聯繫的公共衛生危機」的緊迫性。
「人們越來越認識到，我們對心理健康狀況的思考不應與對身體健康狀況的思考有任何不同，」韋雷邁耶說。
“但過去出於某種原因，”她說，“我們指責人們不得不服用抑鬱症藥物或藥物濫用藥物。”
韋雷邁耶說，財務障礙，例如精神健康治療的保險範圍有限或未投保患者的高昂費用，也使一些人難以獲得藥物。
廣大的精神健康藥物市場
評級機構標準普爾全球評級公司專注於醫療保健的董事總經理 Arthur Wong 表示，在過去二十年中，心理健康藥物的使用有所增長，部分原因是低成本仿製藥的推出。
黃說，它已經成為一個高需求領域，製藥商正在開發新的替代品並研究治療憂鬱症和焦慮症的新方法。
根據《今日美國》對聯邦藥物使用數據的分析，在本世紀推出的仿製藥中，左洛復的仿製藥舍曲林是使用最廣泛的精神健康藥物。 1991 年，該品牌進入市場 15 年後，推出了成本較低的替代品。
截至 2 月初，根據藥局支付的每片藥的平均價格，仿製藥 Zoloft 比品牌藥便宜 300 倍。 GoodRx 表示，這意味著，一個月的左洛復（Zoloft）供應量可能會讓沒有保險的患者花費高達 400 美元以上，而仿製藥替代品的平均零售價則徘徊在 20 美元左右。
根據《今日美國》對全國平均藥品採購成本數據（包含零售社區藥局支付藥品金額的資訊）的分析，過去5 年中，處方最多的30 種精神科仿製藥價格下降速度快於所有仿製藥的平均降幅。 。
搜尋我們的資料庫，了解哪些藥局正在為您的仿製藥或品牌藥物付費。
雖然仿製藥價格呈下降趨勢，但品牌價格卻穩定上漲，這種現象稱為「仿製藥悖論」。
非營利研究機構蘭德公司的高級健康經濟學家安德魯·馬爾卡希 (Andrew Mulcahy) 表示，品牌製造商在推出更低成本的仿製藥後提高價格的情況並不少見。
Mulcahy 表示，只有不到 10% 的處方藥是品牌藥，但製藥公司仍透過向「一小部分患者」銷售藥物來獲利。
雖然有些患者更願意服用品牌藥物，因為他們認為仿製藥替代品效果較差或效果較差，儘管它們符合美國食品和藥物管理局的相同標準，但其他患者仍繼續使用更昂貴的藥物，因為沒有其他藥物對他們有效。
缺乏資金和勞動資源薄弱
這場流行病刺激了遠距醫療的擴張，但也加劇了行為健康工作者的倦怠、高流動率和全國範圍內的人員短缺等挑戰。
這反過來又會危及護理質量，特別是對於服務不足的社區。
「替代性創傷可能很嚴重，因為我們聽到了一些可怕的故事，」為阿片類藥物使用障礙患者提供諮詢的塔瑪琳·帕雷德斯 (Tamalyn Paredes) 說。
帕雷德斯治療了 140 名患者，是她預計治療人數的三倍，僅僅是因為需要幫助的人比提供服務的人多。
農村、偏遠地區受到的打擊尤其嚴重。 例如，在許多部落土地上，精神衛生保健“根本不存在”，與土著社區合作的非營利組織 StrongHearts Native Helpline 的首席執行官洛里·跳躍 (Lori Jump) 說。
大多數在政府授權下運營的非營利中心依靠補助金來為無力支付費用的患者提供服務。 有些人透過 2021 年美國救援計畫獲得了暫時的緩刑，該計畫為全國各地的心理健康和藥物使用補助計畫分配了超過 30 億美元。
德州普萊恩維尤的中原中心是 40 家獲得聯邦撥款的社區行為健康診所之一。 它收到了超過 100 萬美元。 儘管如此，執行長 Sherri Bohr 表示，她對未來的資金以及今年 8 月撥款用完後會發生什麼感到擔憂。
玻爾說，該設施每年為不到 4,000 人提供服務，其中大多數是低收入、沒有保險或參加了醫療補助計劃。
波爾說，另一個令她擔憂的問題是缺乏渴望在農村診所工作的有執照的治療師。 「如果你只想要一份薪水，這不是你能得到的工作，」她說。
舉個例子：中原中心的治療師職缺已經三年了。
「他們並沒有把根扎在這裡，」該公司副執行長賈森·約翰遜(Jason Johnson) 說。 “他們傾向於將我們的小鎮視為踏腳石。”
克服恥辱
尋求治療和藥物治療人數的增加並不能全面說明這場流行病對心理健康的影響，因為許多人不願意尋求幫助，特別是有色人種、LGBTQ+社群和殘疾人。
史丹佛大學教授達斯表示，克服這種猶豫需要時間，並補充說，在一些社區中，這被貼上了「個人失敗」的標籤。
2022 年的一項全國吸毒調查顯示，在未接受治療的患有嚴重精神疾病的成年人中，大多數人表示他們本應該能夠自行處理自己的心理健康問題。
塔妮莎·馬爾科姆 (Tanisha Malcom) 是一位黑人，20 年前被診斷出患有雙相情感障礙，她說她的家人不相信精神疾病或治療。 馬爾科姆說，對他們來說，心理健康狀況「甚至不被認為是真實的」。 “沒有人相信這會發生在我身上，因為’這不會發生在我們身上。’”
這位紐約市居民表示，潛在的訊息是，「你必須堅強，堅強。 你沒有時間沮喪。”
她說，獨居的馬爾科姆在疫情期間也感到焦慮和不被支持。 看著 COVID-19 病例和死亡人數越來越高，她的心理健康狀況惡化了，所以她完全關掉了電視。 作為一個患有合併症的人，馬爾科姆說離家很傷腦筋。 她失去了友誼，也沒有了社區。
為了解決這個問題，她於 2020 年 5 月在紐約市國家精神疾病聯盟共同創立了 Black Minds Matter 支持小組，以支持像她這樣患有精神健康問題的黑人。 馬爾科姆說，如今，支持小組正在蓬勃發展，並補充說，參與者分享瞭如何應對黑人日常生活的各個方面以及管理心理健康狀況的智慧。
他們感到「被看見、被賦予權力和被關心」。 這就像一個大集體擁抱，」她說。
塔瑪琳·帕雷德斯(Tamalyn Paredes) 在俄勒岡州對岸幫助患有毒癮的人，她表示，通過將患者與他們所需的資源聯繫起來，她在這份艱鉅的工作中找到了滿足感。 她的目標是憑藉在加州美沙酮診所和兒童之家的經驗，成為一名有執照的臨床社會工作者。
「我發現，透過與孩子們一起工作，這給了我街頭信譽，」帕雷德斯說。 “人們總是說，’一切都會變得更好，一切都會變得更好’，但我證明確實如此。”
本文原刊於《今日美國》：新冠疫情後，與憂鬱、焦慮相關的處方藥大幅增加
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