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亞利桑那州最大的縣在 2023 年打破了與高溫相關的死亡人數記錄，這殘酷地提醒我們，去年夏天的熱浪對於容易受到氣溫上升影響的人來說是多麼危險。
根據馬里科帕縣公共衛生部門週三發布的初步報告，去年，馬里科帕縣（鳳凰城及其許多郊區的所在地）至少有 645 人死於與高溫相關的原因。 死亡人數比前一年增加了 52%。
報告顯示，去年七月破紀錄的熱浪導致死亡人數激增。 根據國家氣象局的數據，除了最後一天外，7 月的每一天氣溫都達到華氏 110 度或以上。 科學家去年報告說，如果沒有氣候變遷的影響，如此顯著的氣溫「幾乎是不可能的」。
這份新報告清楚地表明了熱浪和氣候變遷如何與無家可歸和藥物濫用等社會問題相互交織，使大量人面臨嚴重風險。
馬里科帕縣公共衛生部醫療主任麗貝卡·蘇南辛(Rebecca Sunenshine) 博士在接受採訪時表示：「從公共衛生的角度來看，與高溫相關的死亡人數不斷增加的趨勢非常令人擔憂。”擴大我們的散熱活動，確保馬里科帕縣的每個人都能獲得救助。”
報告稱，2023 年馬里科帕縣報告的與高溫相關的死亡中，約有 65% 與毒品、酒精或兩者兼而有之。 至少 45% 的案件涉及無家可歸的人。
Sunenshine 說：「疫情導致了住房危機和租金上漲。更多的人失去了公寓和房屋。」他補充說，該縣的人口也在增加。 「我們需要製定住房解決方案。我們知道，在馬里科帕縣，無家可歸者死於高溫的可能性是無家可歸者的 500 倍」。
數據顯示，與高溫相關的死亡人數中，四分之三以上是男性。 大約三分之二的與高溫相關的死亡是 50 歲及以上的人。
在美國，炎熱是與天氣相關的主要死亡原因，但其影響有時被低估，因為許多人死於因熱壓力而惡化的潛在疾病，如心臟病、呼吸系統疾病或腎臟疾病。
在約 46% 的病例中，心肺疾病是導致死亡的原因。 近 25% 的死亡涉及有精神疾病病史的人。
馬里科帕縣是美國最熱的大型社區之一，也是追蹤熱死亡和健康影響最先進的社區之一。
該縣公共衛生部門從 2006 年開始追蹤高溫死亡事件。
Sunenshine 說，該縣定期修改熱死亡和健康影響的報告方式。 它是少數幾個每週統計和報告與高溫相關死亡人數的地方政府之一。 該縣還聘請了一名散熱計畫協調員。
自 2014 年以來，馬里科帕縣的熱死人數逐年上升，當時僅報告了 61 人。
「幾乎所有與高溫相關的死亡都是可以預防的，」Sunenshine 說。
研究高溫死亡問題的專家表示，許多社區錯過或沒有報告高溫造成的真實死亡人數——馬里科帕縣的數據表明，高溫在其他地方可能是一個比當地領導人意識到的更嚴重的問題。
由於人為造成的氣候變化，熱浪預計將惡化並變得更加頻繁。
本文原刊於 NBCNews.com
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