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今年秋天接種流感疫苗有很多充分的理由，但有一個可能會讓您感到驚訝：它可以保護您的大腦。
最近的研究表明，定期接種流感疫苗和其他傳染病（如帶狀皰疹、肺炎球菌肺炎、破傷風、白喉和百日咳）疫苗可能會降低阿茲海默症和相關失智症的風險。
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「疫苗是我們這一代偉大的公共衛生成功故事，」德州大學健康中心休士頓麥戈文醫學院神經學教授兼神經認知障礙中心主任保羅·E·舒爾茨說，他領導了其中的幾項研究。 “它們可以保護你免受多種感染，其中許多可能危及生命。現在看來，它們還有另一個巨大的好處，就是針對一種最令人恐懼的疾病。”
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研究顯示什麼
許多研究發現，接種流感和其他幾種傳染病疫苗的人似乎比未接種疫苗的人患癡呆症的可能性更低，儘管科學家們還不確定其中的原因。 有些人認為，傳染源在阿茲海默症的發展中發揮重要作用，而疫苗接種有助於預防或減少感染這些感染的可能性。
另外，舒爾茨推測疫苗可能會抑制免疫系統對澱粉樣斑塊的反應，澱粉樣斑塊是一種天然存在的蛋白質，在阿茲海默症中含量異常高。 他說，免疫系統將斑塊視為外來入侵者並對其進行攻擊，導致慢性腦部發炎和附近神經元的死亡，導致癡呆。
他說，在平息對澱粉樣蛋白的免疫反應時，疫苗可以拯救人體免疫系統可能殺死的腦細胞。 疫苗也有可能增強免疫系統清除斑塊的能力。 舒爾茨說：「斑塊越少，發炎就越少，腦細胞損失就越少。」他補充道：「我們還不確定具體的機制是什麼，但大腦和免疫系統正在發生一些事情，這似乎對大腦和免疫系統產生了很大的影響。”不同之處。”
貝勒醫學院國家熱帶醫學院院長兼德克薩斯兒童醫院疫苗開發中心聯席主任彼得·霍特茲表示，這些研究“表明疫苗免疫的長期益處可能超出預期的直接效果”。好處。”
霍特茲說，目前尚不清楚為什麼疫苗接種可以減緩或預防失智症。 他說：“在某些情況下，它們可以防止病毒直接影響神經系統，特別是嗜神經病毒，或透過病原體引起的腦部發炎間接影響神經系統。” “在其他情況下，它們可能會刺激先天免疫機制，從而預防導致癡呆的一系列事件。”
舒爾茨最近領導了一項研究，該研究發現，在對兩組患者（一組接種了流感疫苗，另一組未接種疫苗）進行長達八年的追蹤後，阿茲海默症的發病率存在統計上的顯著差異。
在流感研究中，研究人員從國家患者資料庫中抽取了兩組參與者，每組 935,887 人，一組接種了疫苗，另一組未接種疫苗。 為了避免可能影響結果的各種因素的潛在影響，科學家確保每個組別都有許多相同的特徵，例如年齡、性別、去看醫生的頻率以及某些醫療狀況，例如高血壓壓力和膽固醇升高。
舒爾茨和他的同事發現，連續三年每年接種一次流感疫苗可以在未來四到八年內將癡呆症風險降低 20%，而注射 6 劑則可將其降低一倍，達到 40%。
舒爾茨說，接種疫苗的組別中有 47,889 例癡呆症病例，而未接種疫苗的參與者中有 79,630 例，相差超過 30,000 例。
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其他疫苗的類似結果
在另一項研究中，他的團隊發現其他傳染病的疫苗也有類似的結果，包括帶狀皰疹、肺炎球菌肺炎以及破傷風、白喉和百日咳的組合（稱為Tdap），或不含百日咳成分的破傷風和白喉疫苗。
舒爾茨說，以帶狀皰疹疫苗（早期帶狀皰疹疫苗Zostavax 和最新的帶狀皰疹疫苗Shingrix）為例，研究人員將198,847 名接種疫苗的患者與同等數量的未接種疫苗的患者進行了比較。 在八年的追蹤期間，在接種疫苗的患者中，有16,106 名患者患上了阿茲海默症，而未接種疫苗的患者中有21,417 名，即接種疫苗組中患癡呆症的患者減少了5,311 名。
研究人員使用 Tdap 和 Td 疫苗對兩組各 116,400 名患者進行了比較，一組接種了疫苗，另一組未接種疫苗。 八年來，接種疫苗的人中有 8,370 人患上了癡呆症，而未接種疫苗的人中有 11,857 人患上癡呆症，接種疫苗的人少了 3,487 人。
舒爾茨說，對於肺炎球菌疫苗，他們比較了兩組，每組260,037 人，一組接種了疫苗，另一組未接種疫苗，八年後，接種疫苗的人中記錄了20,583 例癡呆病例，而未接種疫苗的人為28,558 人，接種組的患者減少了7,975 例。
在英國進行的兩項研究（尚未發表且正在接受同儕審查）中，史丹佛大學的研究人員也發現了類似的結果。 史丹佛大學初級保健和人口健康部門醫學助理教授 Pascal Geldsetzer 表示，第一個針對威爾斯老年人的研究表明，Zostavax 疫苗接種在七年內可預防大約五分之一的新癡呆病例。大學領導了這項研究。
第二項研究分析了英格蘭和威爾斯的死亡率數據，發現在九年的追蹤期間，死於失智症的機率差異為 5%，即每 20 例死亡中就有 1 例避免。
對於這兩項研究，科學家根據國家的出生日期資格要求建立了兩組進行比較。 疫苗計劃開始前年滿 80 歲的人沒有資格接種疫苗，並且仍然沒有資格，而計劃開始後年滿 80 歲的人在接下來的一年內免費接種疫苗。
「兩個比較組之間的唯一區別可能是年齡上的微小差異，但接種帶狀皰疹疫苗的可能性卻存在很大差異，」蓋德塞澤說。 「這使得我們的研究方法與簡單地比較接種疫苗的人和未接種疫苗的人的研究方法截然不同。我們認為，我們從這種獨特的自然隨機化中得到的結果強烈表明了一種因果關係。”
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需要更多研究
專家表示，需要進行更多研究來確定疫苗對大腦的影響。
范德比爾特大學預防醫學和傳染病教授威廉·沙夫納說，儘管研究人員努力控制這些因素，但可能存在無法檢測到的因素來區分接種疫苗和未接種疫苗的人，例如先前的頭部受傷、遺傳或環境暴露。
無論如何，專家們一致認為人們應該接種疫苗。 霍特茲說：“所有這些都需要進一步研究，但疫苗接種以及良好的飲食、運動、智力和情感刺激是健康老化的關鍵因素。”
沙夫納說，任何人都不應該患有可預防的疾病：“疫苗接種是保持健康和健康生活的重要手段。”
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