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對大多數人來說，從懸崖上66 英尺高的平台上跳下來，下面是深不見底的開闊水域，這是一個可怕的前景，但對於高級跳水運動員和影響力人物莫莉·卡爾森來說，這是一個獲得自由的機會。 現在是她飛翔的時候了。
對於這位自稱「患有焦慮症的職業運動員」來說，這些令人眼花繚亂的高度是她感到最平靜的地方。 懸崖跳水幫助這位 25 歲的女孩從她所說的「地獄般的一年」中恢復過來，克服了孤獨感和暴食症。 她說，這「幾乎就像免費治療」。
她告訴美國有線電視新聞網體育頻道：“我一生都很享受潛水，因為在這個時候，你必須專注於安全潛水和生存，而不能考慮任何其他事情。”
「我的大腦第一次停止運轉，這裡終於安靜下來，我可以享受我正在做的事情。
「當我在懸崖跳水時，除了我和空氣之外什麼都不重要，真的。 就像你在飛一樣。”
卡爾森的獨特之處不僅在於令人驚嘆的高台跳水——這位25 歲的女孩在TikTok 上獲得了近400 萬粉絲，在Instagram 上擁有超過25 萬粉絲，不僅通過記錄她的職業生涯，還透過公開談論她的心理健康，同時鼓勵她其他人也這樣做。
「我對心理健康充滿熱情，我從個人經歷中學到了很多東西，現在它就像我的未來一樣，」她說。
“我真的很想向運動員公開演講，告訴他們如何優先考慮自我保健，並在需要時尋求幫助，因為我不想讓任何人經歷我所經歷的地獄般的一年，並感到孤立和孤獨。”
卡爾森將她的最低點稱為“精神傷害”，並且堅定不移地直言不諱地講述了她巨大的個人鬥爭，其中包括焦慮和身體畸形。 她目前這個更積極的階段的旅程是艱辛的，但她決心支持其他人。
第一次潛水就愛上了
卡爾森出生於加拿大安大略省弗朗西斯堡，在桑德貝長大，最初是一名體操運動員，但很快她的注意力就轉向了水上，或者更確切地說，是水上的事物。
「我姐姐是一名游泳運動員，我必須去觀看她的練習，但它們太無聊了，」卡爾森說。 「但是在泳池的角落裡有潛水隊，他們從如此瘋狂的高度跳下來。 我看著媽媽，心想，’我需要做這項運動。’”
她九歲開始跳水，兩年後代表加拿大參賽，進步很快，她說，因為她是一個「小膽大妄為的人」。
作為一名屢獲殊榮的初級跳水運動員，卡爾森贏得了兩次泛美運動會冠軍，並代表加拿大隊參加了 2014 年南京青年奧運會。
奧運心碎“因禍得福”
代表自己的國家參加奧運是每個運動員的夢想，卡爾森也不例外，她從四歲起就渴望在最大的舞台上競爭。
然而，她參加 2016 年裡約熱內盧奧運會的決心對當時 17 歲的她造成了影響。 加入加拿大隊成為了她的一切，讓她走上了一條「黑暗之路」。
她說，她患有暴食症和其他心理健康問題，原因是她比她的跳水同齡人高。
「我身高 5 英尺 8 英寸，而我的競爭對手身高 5 英尺 2 英寸，」卡爾森解釋道。 “在我的腦海裡，我想，’我需要變小才能參加奧運。’
“相信這種消極的想法讓我走上了那條黑暗的道路，我錯過了奧運會——進入前兩名，而我獲得了第四名。”
未能實現終生目標是一個警鐘。 她當時「討厭」自己，並意識到自己對潛水的熱愛正在減弱。
「我以為是毀滅性的打擊，結果卻是解脫，」她承認。 “這是我第一次意識到‘好吧，我確實需要幫助，也許如果我尋求幫助，我可以學會愛自己並重新開始潛水。’”
“沒有入選奧運代表隊真是因禍得福。”
“我們是小白鼠！”
卡爾森在大學繼續潛水，前往佛羅裡達州立大學 (FSU)。
仍在康復的道路上，她一出現在校園裡就向她的跳水教練約翰·普羅克特講述了自己的心理健康狀況，因為她「不想以謊言開始她的大學四年」。 普羅克特立即為她聯繫了營養師和心理健康教練。
她說，那次談話讓卡爾森覺得自己被賦予了力量，也是她成功的催化劑。 作為佛羅裡達州塞米諾爾隊的球員，她的職業生涯十分輝煌，曾三度獲得 NCAA 全美最佳球員和大西洋海岸聯盟年度最佳跳水運動員榮譽。
在她的大學生涯因大流行而暫停後，普羅克特建議改用高位跳水，即先用腳入水，因為室內潛水由於手腕多處受傷而變得不切實際。
卡爾森最初很擔心並尋求進一步的意見，但她向她的 Instagram 粉絲提出了這個問題，並在她的故事中發布了一項民意調查，詢問她是否應該嘗試懸崖跳水。 結果 99% 的人贊成，唯一一票反對的是她的母親。
「成為世界上第一個做很多事情的人對我媽媽來說並不容易，」卡爾森笑著說。
「她不能看我進行常規潛水，她會等著聽到鼓掌聲，然後慶祝——‘你根本沒看！’
“我給她發送視頻只是為了建立她的信心，但她親自參加過一次活動並觀看我跳水，所以這就是進步。”
在練習賽中表現出色後，她獲得了作為外卡參加 2021 年紅牛懸崖跳水世界系列賽的機會。 卡爾森在她的首場比賽中獲得第二名，並在該賽季的總積分榜上獲得第三名。
第二年，她取得了進步，這次是全職成為 12 名女性職業選手之一，排名第二，僅次於五屆冠軍瑞安南·伊夫蘭 (Rhiannan Iffland)。 她目前在錦標賽中排名第二，即將進入下個月的決賽。
卡爾森在蒙特婁訓練，那裡有一個 20 公尺長的室內跳台，她就是在那裡「愛上」了這項運動的。
“[At first] 我的教練和我不知道我們在做什麼，因為很少有人做這項運動，我們就是小白鼠，」她說，“我們嘗試了每一次潛水，還有一些我們不應該做的潛水！ ”
“每個人都有自己勇敢的故事”
除了懸崖跳水生涯的成功起步之外，卡爾森還在社交媒體上吸引了大量追隨者，她在社交媒體上向數百萬人記錄了自己的日常生活。
她內容的獨特性才是最引人注目的：從脖子上掛著獎牌站在領獎台上，到在一場重要比賽的準備過程中驚慌失措，卡爾森詳細分享了她的懸崖跳水和心理健康之旅。
受到她在大學時與跳水教練的談話以及她的成長經歷的啟發，卡爾森希望利用她的平台來提高人們對許多人不敢談論的禁忌的認識。
卡爾森說：“我在經歷中學到的是，一旦你與一個人談論心理健康，它就會成為現實。”
「我曾經認為 Instagram 必須是完美的。 當它出現時我已經長大了，一切都是你生活中的亮點，如果這不是你最好的時刻，你就不能發布它。
「每次我發文說今天不是好日子時，我都覺得自己的心態不適合從 66 英尺處跳水，我與 400 萬人分享這個故事，他們會說，『哇，我不知道我可以拒絕，這太令人興奮了。
「當我脆弱時，我覺得我也在幫助我的追隨者變得脆弱，」她補充道。
在一名 12 歲的女孩給卡爾森發訊息並分享了她因焦慮而難以上學的經歷後，這位高級跳水運動員意識到她的影片對年輕人生活的影響力。
「我感覺就像一位母親在看著我的孩子，這太鼓舞人心了，」卡爾森說。
“它提醒我，我正在做的事情正在影響生活，我應該繼續下去。”
她是#BraveGang 的創始人——帶有此標籤的影片在 TikTok 上的觀看次數超過 10 億次。 她將這個標籤描述為一個社區，她的追隨者可以透過分享克服恐懼和開放心理健康的經驗來互相支持。
「每個人都有自己勇敢的故事，」卡爾森相信。
「#BraveGang 是從我媽媽的廚房開始的。 我在評論中進行了集思廣益，我讀到“勇敢”的次數，我想，“我們需要將這一點納入其中。”
「我告訴我所有的粉絲使用這個標籤來分享他們自己的勇敢故事，社群中的每個人都會支持你。
「這些都是小女孩學習第一個側手翻或向父母出櫃的勵志視頻——這太重要了，她們正在使用我的標籤！”
應對恐懼對加拿大人來說並不是什麼新鮮事。 卡爾森從小就害怕鯊魚，儘管經常跳入開放水域，但至今仍在與恐懼症作鬥爭。 她到南非參加鯊魚籠潛水，試圖克服恐懼，但沒有成功。
「我將永遠感到害怕，」她說。
「我認為有恐懼是正常的。 如果它限制了我真正跳入水中和潛水，那麼我會嘗試解決它。”
奧運高台跳水將是“一個完整的循環時刻”
儘管高台跳水尚未完全成為主流，但它是一項不斷發展的運動。
它於2013 年在世界游泳錦標賽上首次亮相，有人呼籲將其納入2028 年洛杉磯奧運會，卡爾森是其中呼聲最高的人之一，儘管它並不是2028 年洛杉磯奧運會新增的五項運動項目之一。這個月的計劃。
卡爾森說：“我們越火，人們就越了解這項運動。” “我們圍繞這項運動創造了這種興奮感，並展示了它的真正樂趣。”
對卡爾森來說，參加奧運高台跳水比賽不僅僅是代表她的國家登上國家舞台。
「這將是一個完整的時刻，因為當我試圖實現 2016 年奧運會的夢想時，我不愛自己，也不享受它。 但現在我確實愛自己，並且為自己努力，這表明你可以愛自己並實現你的夢想。”
讓她的運動進入奧運會只是這位 25 歲選手的長期抱負之一——她的目標是最終推翻伊夫蘭並贏得世界職業棒球大賽冠軍，並希望在水上世界大放異彩。
將 Brave Gang 打造成自己的品牌並成立基金會是她的目標，公開演講也是如此。 她和她的下一次潛水一樣專注於她的遺產。
“當我完成潛水後，並不意味著勇敢幫就結束了，我想盡我所能讓它繼續存在。”
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