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珍妮佛·里格比
倫敦（路透社）—週四，在世界衛生組織要求中國提供更多有關兒童呼吸道疾病和肺炎聚集性病例增加的資訊後，頂尖科學家敦促人們對再次發生大流行的擔憂保持謹慎。
「我們必須小心，」說 馬里恩·庫普曼斯荷蘭病毒學家，曾為世界衛生組織提供有關 COVID-19 的建議。 “我們確實需要更多信息，特別是診斷信息。”
國際傳染病學會旗下監測服務機構 ProMED 週二發布的警報首先在國際上引發了擔憂。 它呼籲提供有關「未確診肺炎-中國（北京、遼寧）」的更多資訊。
該警報的標準措辭呼應了 2019 年 12 月 30 日發送的關於 COVID-19 的首個通知：「未確診肺炎 – 中國（湖北）」。
科學家表示，這兩個警報的相似性引發了人們毫無根據的擔憂，即這種激增可能是由另一種可能引發大流行的新興病原體引起的。 他們表示，根據迄今為止的訊息，這更有可能是流感等其他常見呼吸道感染的增加，就像新冠疫情封鎖解除後世界許多地區所看到的那樣。 這也可能預示著新冠疫情本身的捲土重來。
當報告未確診或未知疾病時，世界衛生組織總是要求各國提供信息，這種情況經常發生。 然而，它並不總是像週三那樣發布有關這樣做的新聞稿。
公共衛生專家布萊恩·麥克洛斯基(Brian McCloskey)也曾就這一流行病向世衛組織提供建議，他說：“我們看到的是世衛組織的國際衛生條例體係正在發揮作用”，他指的是指導各國如何與世衛組織合作應對潛在疫情的規則。
他說：“根據我們目前所知的情況，我不會按下大流行恐慌按鈕，但我非常希望看到中國對世衛組織的反應，以及世衛組織隨後的評估。”
在新冠疫情爆發初期，世界衛生組織和中國都面臨透明度問題。 此後，世衛組織也批評中國在取消「零新冠」措施時隱瞞了有關感染和死亡人數以及大流行起源的數據。
根據規定，中國有24小時的時間向世界衛生組織回應。
但有些人表示，目前尚不清楚所報告的疾病是否實際上未被確診。 週二，引發 ProMED 警報的報告來自台灣 FTV 新聞。 在中國，最近有很多報導稱，呼吸道疾病（包括兒童）的發病率有所上升。
當地當局將其歸因於取消 COVID-19 限制以及流感和肺炎支原體等病毒的傳播，肺炎支原體是一種常見的細菌感染，通常會影響年幼的兒童。
庫普曼斯說：「有一個似乎合理的假設，即解除限制後，這可能是我們在世界其他地區看到的情況。」這反映了路透社聯繫的所有科學家的觀點。
倫敦帝國學院的病毒學家湯姆·皮科克（Tom Peacock）密切追蹤新的冠狀病毒變種的出現，他表示，有很好的工具可以「相當迅速」地識別新出現的流感或冠狀病毒，因此這種情況似乎不太可能在雷達下發生。
「（我）懷疑它最終可能會變得更平常，或者是多種疾病的組合——比如新冠病毒、流感、呼吸道合胞病毒——但希望我們很快就能知道更多，」他說。
（珍妮佛·里格比報導；喬·梅森和克里斯蒂娜·芬奇編輯）
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