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化學直髮劑對黑人女性造成的傷害正受到密切關注。
去年發表的幾項具有里程碑意義的研究強調了化學直髮劑（分解頭髮中的蛋白質以拉直頭髮）與子宮癌發病率增加之間的關聯。 上週，在馬薩諸塞州民主黨眾議員阿亞娜·普萊斯利和俄亥俄州肖特爾·布朗的壓力下，美國食品和藥物管理局提議禁止使用含有甲醛的順發和直髮產品，甲醛是一種已知會致癌的成分。
隨著更多研究不斷揭示潛在危險，數百名黑人對歐萊雅和露華濃等知名美容和化妝品零售商提起訴訟，指責他們的化學直髮器導致子宮癌、纖維瘤和不孕不育。
波士頓大學於 10 月 10 日發表了關於直髮劑效果的最新研究。 根據黑人女性健康研究 (BWHS)，每年使用化學頭髮鬆弛劑兩次以上或五年以上的停經後黑人女性患子宮癌的風險會增加。
研究人員對 44,798 名黑人女性進行了 22 年的追蹤調查，結果發現，無論使用頻率如何，自稱使用化學直髮劑至少 10 年的停經後黑人女性的子宮癌發病率較高。
這項為期 22 年的研究背後的目的是更好地了解黑人健康狀況以及導致癌症種族差異的因素。
「我的想法是，我希望重新強調或關注這些產品的潛在危險，這將刺激政策的製定，這將有助於減少該人群的暴露，甚至幫助我們找到可能更安全的拉直頭髮替代品。 」該研究的主要作者、波士頓大學 Chobanian & Avedisian 醫學院醫學副教授 Kimberly Bertrand 說。 她說，揭示頭髮鬆弛劑的潛在風險可以幫助傳播意識並鼓勵做出更安全的選擇。
對眾議員普雷斯利來說，對這些成分的監督涉及黑人女性長期以來一直在努力解決的世代問題。
「幾個世代以來，系統性種族主義和反黑人頭髮情緒迫使黑人女性應對頭髮的極端政治化，」她在周三給 NBC 新聞的聲明中表示。 「我們已經在學校和工作場所看到了這種情況，黑人在人事決策中被定罪、受到懲罰或被忽視，只是因為我們的頭髮是如何從頭上長出來的。 結果，黑人女性轉向拉直或放鬆的頭髮，以試圖在社會和經濟上取得進步。 但無論我們如何穿著頭髮，我們都應該能夠在不危及健康的情況下出現在世界上，並且應該防止製造商以犧牲我們的健康為代價來獲取利潤。”
NBC 新聞採訪了 Bertrand 和其他研究人員，回答了黑人可能對化學直髮器及其健康潛在風險的一些問題
到目前為止，有關化學頭髮鬆弛劑和女性健康的研究顯示了什麼？
多項研究發現化學直髮器對身體有害。 去年，美國國立衛生研究院發表了一項重大研究，將化學直髮器與較高的子宮癌風險聯繫起來。 該研究分析了 33,497 名年齡在 35 歲至 74 歲之間的美國女性的數據，並對她們進行了近 11 年的追蹤調查。 在此期間，診斷出 378 例宮癌。
根據本月的 BWHS 報告，與很少或從未使用直髮劑的女性相比，每年使用直髮劑兩次以上或使用五年以上的女性患子宮癌的風險高於 50%。研究表明。
2021 年，BWHS 發現，如果黑人女性使用含有鹼液（沙龍鬆弛劑中常見的成分）的護髮產品，每年至少使用 7 次並持續超過 15 年，則患乳癌的風險會增加 30%。 在參與這項為期 25 年的研究的 50,543 名女性中，有 2,311 名參與者患有乳癌，其中 1,843 名參與者患有侵襲性乳癌，這意味著癌症擴散到周圍的乳房組織。 根據美國癌症協會的數據，雖然黑人女性的乳癌發生率比白人女性低 4%，但黑人女性的乳癌死亡率卻高出 40%。
伯特蘭說，其他研究表明，直髮劑會導致子宮肌瘤和女孩青春期提前。 青春期提早會增加成年後罹患代謝症候群的風險，例如肥胖、2 型糖尿病和心血管疾病。
為什麼直髮劑如此有害？
化學直髮劑含有乾擾內分泌的化學物質，會破壞內分泌系統（包括甲狀腺、卵巢、胰臟和腎上腺）的功能並影響荷爾蒙水平。 這些化學物質包括鄰苯二甲酸鹽和對羥基苯甲酸酯，它們可以在鬆弛劑中找到。 人們可以透過皮膚吸收或吸入空氣中來接觸它們。
耶魯大學公共衛生學院的研究科學家賈斯敏‧艾布拉姆斯說，黑人女性經常使用塗抹在頭皮上的鬆弛劑而接觸內分泌幹擾物。
「如果你曾經買過鬆弛劑，你就會知道它通常會停留一段時間，大多數人都會提醒他們的髮型師，一旦它開始刺痛或燃燒，就需要將其洗掉——到那時，你就艾布拉姆斯說，他是今年一項研究的作者之一，該研究將化學直髮器與生育問題聯繫起來。 「如果您面臨此類化學物質燒傷或任何形式傷害的風險，那麼您肯定會增加吸收的風險。 如果你多年來一直這樣做，那麼它當然會不斷出現問題。”
她補充說，一些美容產品中也含有乾擾內分泌的化學物質，如乳液、沐浴露和香水。
所有化學直髮劑都危險嗎？還是有更安全的替代品？
伯特蘭說，由於頭皮暴露，化學直髮器中常見的對羥基苯甲酸酯、鄰苯二甲酸鹽和其他化學物質比其他產品帶來更大的風險。 即使其他標榜使用更安全的化學直髮器，包括無鹼直髮器，仍有潛在風險。
「在我們的研究中，報告使用非鹼液鬆弛劑的女性與使用鹼液鬆弛劑的女性報告頭皮燒傷的可能性幾乎相同，」她說。
伯特蘭說，聯邦政府對直髮產品的監管“非常不力”，而且許多產品都以“香料和防腐劑”等名義掩蓋有害化學物質，因此女性並不真正知道自己接觸到了什麼。
據 FDA 網站稱，美國法律不要求食品藥物管理局在上市前批准化妝品和成分（色素添加劑除外）。 然而，FDA上周宣布，將提議禁止含有甲醛的直髮和順髮產品。 FDA 沒有立即回應置評請求。
伯特蘭說，對化妝品成分進行更嚴格的監管並使用熱矯直等替代方法可能有助於減少接觸有害化學物質。
在周三向 NBC 新聞發表的聲明中，普雷斯利對 FDA 表示讚賞，稱黑人女性的公共健康「受到威脅」。
如果我幾年前停止使用化學直髮器，我還會面臨風險嗎？
研究人員並不完全確定。
「我們不能肯定地說偶爾使用是完全安全的，」2023 年關於直髮劑和不孕症研究的作者艾布拉姆斯說。 “我們的數據本質上表明，與定期長期使用相比，較低的使用頻率與較低的風險有關。”
艾布拉姆斯的研究涵蓋了 21 歲至 45 歲不同種族的女性，在 10 歲或更小的時候開始使用放鬆劑的人群中，黑人女性所佔比例最大。 研究中超過 50% 的黑人參與者在 10 歲之前也曾使用過直髮劑。
伯特蘭的研究發現，停經後黑人女性如果每年使用直髮劑超過兩次或持續使用五年以上，則罹患子宮癌的風險更大。
伯特蘭補充說，其他因素使黑人女性面臨子宮癌的風險，包括年齡、肥胖以及家庭和生育史。
如果我懷疑我的健康因使用化學直髮器而受到威脅，我該怎麼辦？
伯特蘭說，與乳癌等其他疾病一樣，目前還沒有經過驗證的篩檢機制可以在一般人群中檢測子宮癌。
如果女性有任何骨盆區域疼痛或異常陰道出血的症狀，應該去看醫生。 有子宮癌家族史的人也可以向醫生諮詢基因檢測，以識別某些癌症的潛在較高風險。
艾布拉姆斯說，在監測生殖健康方面，女性可以透過拜訪內分泌科醫生或將生物樣本郵寄到實驗室來監測自己的荷爾蒙水平，並與婦科醫生討論她們的擔憂並詢問是否進行生育力評估。 她說，在即將進行的一項關於黑人女性和不孕症的研究中，她的許多參與者都描述了在接受治療或被醫療服務提供者傾聽方面面臨的挑戰。
「我們的一位參與者說，『我覺得提供者的目標一直是弄清楚如何防止黑人女性懷孕，而不是幫助她們弄清楚如何懷孕，』」艾布拉姆斯說。 “所以她覺得，當她向她的提供者表達對自己生育能力的擔憂時，她並沒有得到認真對待。”
許多黑人女性諮詢律師起訴露華濃、Just for Me 和其他化妝品公司，聲稱她們的直髮器會導致癌症、子宮肌瘤和其他健康問題。 Just for Me 的母公司 Strength of Nature, LLC 拒絕置評。
達拉斯Cochran 律師事務所的律師小拉里·泰勒(Larry Taylor Jr.) 表示，數千名20 多歲到50 多歲的女性已提起訴訟，指控她們因使用頭髮鬆弛劑而患上卵巢癌、子宮頸癌和子宮內膜癌。
露華濃拒絕置評。 該公司的律師羅伯特·布里頓(Robert Britton)今年稍早表示，露華濃「對癌症與其頭髮鬆弛劑產品之間的任何關聯存在爭議」。
數千名黑人女性也聲稱歐萊雅的頭髮鬆弛劑對她們的健康有害，包括去年起訴歐萊雅和其他公司的一群黑人女性。 伯納黛特·戈登(Bernadette Gordon) 此前告訴NBC 新聞，一位名叫伯納黛特·戈登(Bernadette Gordon) 的女性曾在1983 年至2015 年期間使用過直髮劑，後來患上了子宮癌和乳癌，導致雙側乳房切除術和子宮切除術。
7月，歐萊雅要求聯邦法院駁回針對該公司的數十起綜合訴訟，稱原告的主張「含糊不清」並且基於「未經證實的結論」。 該公司沒有回應對本文發表評論的請求。
泰勒說，許多黑人女性拉直頭髮是為了保住工作或晉升到更高的職位，這使她們面臨風險。
「這不是騙局，」他說。 “這實際上是有害的，可能會奪走他們的生命。”
伯特蘭說，研究人員仍然試圖揭開許多未知因素，包括今天貨架上的產品是否會導致未來的子宮癌病例。 目前還不完全清楚為什麼黑人女性罹患子宮癌和死於子宮癌的風險更高。
「我們繼續探索這些因素——從環境到種族主義再到遺傳學，」她說。
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本文原刊於 NBCNews.com
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