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聖安東尼奧——在聖安東尼奧西側的一家醫療機構，病人出現的頻率令人不安——其中大多數是男性。 他們的腳上有無法消失的瘡。 他們帶著同樣的毀滅性消息離開：他們的糖尿病已經發展到必須截肢才能挽救生命的程度。
糖尿病在世界範圍內呈上升趨勢，美國的拉丁裔社區受到的打擊尤其嚴重。 遺傳因素、難以獲得醫療保健、高加工食品飲食和久坐的生活方式等因素的致命結合，在聖安東尼奧等地造成了一場危機，聖安東尼奧是德克薩斯州南部的一個墨西哥裔美國城市，該市以墨西哥裔美國人為主，越來越多的男性因此失去了雙腳和雙腳。腿——最終，對某些人來說，他們的生命。
德州是全美因糖尿病而截肢的比例最高的州之一，每 10 萬人中就有 52 人接受截肢。 聖安東尼奧的問題比德州其他地區更嚴重，特別是對於男性來說，他們因糖尿病而失去一隻腳或一條腿的可能性大約是女性的三倍——可能是因為文化恥辱阻止許多拉丁裔男性密切關注在他們健康之後。
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德州糖尿病研究所的足病醫生邁克爾·索博列夫斯基(Michael Sobolevsky) 說：「這在聖安東尼奧是一個大問題，我敢說，就併發症而言，聖安東尼奧是世界糖尿病足之都。」聖安東尼奧西部的拉丁裔社區。 “我們不斷地截肢。”
這種疾病也以驚人的速度導致死亡。 根據該市衛生部門分析的疾病管制與預防中心的數據，貝克薩爾縣的糖尿病死亡率超過了德州其他地區和全國。
2 型糖尿病是最常見的疾病類型，當身體無法將血糖保持在正常水平時就會發生。 它影響身體的許多部位，但通常最明顯的是腳，當血液供應長時間無法到達下肢時，腳可能必須被截肢，導致嚴重感染，進而發展成壞疽。
這就是為什麼索博列夫斯基警告他的病人要認真對待腳上哪怕是最輕微的瘡。 “我的工作是預防、拯救、拯救、拯救。”
對於拉爾夫·德弗龍佐(Ralph DeFronzo) 來說，這個問題很明顯，他幾乎在20 世紀90 年代末一抵達聖安東尼奧，就在二甲雙胍（治療糖尿病的一線藥物）的開發中發揮了關鍵作用。 他說他愛上了色彩繽紛、熱情好客的墨西哥裔美國文化以及阿拉莫和河濱步道等城市地標。
但他很快就發現了令人不安的健康狀況。 即使作為一名年輕的醫生，他也知道拉丁裔和美洲原住民具有使胰臟產生胰島素不足的基因，以及導致組織抗性胰島素的其他基因。 他也知道，聖安東尼奧著名的德州墨西哥美食通常富含脂肪油和紅肉，其中包括玉米餅和糖果等富含加工碳水化合物的食物，會對身體造成嚴重破壞。
最近的一份城市報告指出，聖安東尼奧地區超過 76% 的成年人口（即超過 100 萬成年人）被認為肥胖或超重。
「在聖安東尼奧，如果你真的去測試所有的人，你會發現 40 歲以上的人中可能每 2 個人就有 1 人患有糖尿病，」DeFronzo 說。
德弗龍佐說，他第一次工作的糖尿病中心是在一個地下室裡運行的，“實際上是一個地牢”，這向他發出了一個信號，表明這個問題沒有得到足夠緊迫的解決。 練習逐漸移至一樓，然後是二樓。 「我終於讓醫院區相信聖安東尼奧最大的問題是糖尿病，」他說。
根據《聖安東尼奧快報》分析，1999 年，德州糖尿病研究所在該市的西區開業，這是一個歷史悠久的墨西哥裔美國人社區，與城市的南部社區一樣，其醫療設施比城鎮較富裕的地區要少。 – 發現新聞。
這也是城鎮中醫療保健費用可能成為問題的一個地區。 德州的共和黨人一直反對根據2013 年《平價醫療保健法案》擴大對低收入居民的醫療補助。智囊團Texas 2036 最近的一項研究發現，該州超過16% 的人口（即500 萬人）不接受醫療補助。沒有健康保險。
「如果德州擴大醫療補助，我們會看到更少的截肢，」代表聖安東尼奧的國會議員華金卡斯特羅說。 “就這麼簡單。”
這個糖尿病研究所現在每年接待約 80,000 名患者，提供糖尿病護理的各個方面，包括研究、診斷和治療、飲食教育、物理治療和截肢。 它的牆壁上裝飾著腳和腿的圖畫，不斷提醒人們，如果不治療糖尿病四肢上的瘡，將會面臨危險。
該研究所特別試圖關注這種疾病對男性以及越來越多的男孩的不成比例的影響。 一年內，18 歲以下男孩因糖尿病住院的人數增加了 36%，是女孩成長率的兩倍。
聖安東尼奧市糖尿病預防和控制項目的項目協調員朱利葉斯·亨特(Julius Hunter) 表示，其中部分原因可歸因於文化：他說，男性從小就被設定為“堅持下去”，並且往往會忽視割傷和病變。這可能是嚴重糖尿病問題的明顯跡象，即使在被告知患有這種疾病之後也是如此。 亨特說，該市的各種糖尿病研討會幾乎全部由女性參加。
“‘你是個男人還是會像個小男孩一樣哭泣？’ 這些訊息一直延續到成年，特別是對於有色人種男性來說，」亨特說。
因此，該市衛生部門啟動了「糖尿病車庫」項目，該項目仿照埃爾帕索的項目，由一系列利用汽車維護比喻的研討會組成，人們可以在熟悉的環境中提出問題，並學習如何正確維護自己的身體。
這場危機甚至觸及了該市的一些政治領袖。 國會議員卡斯特羅的祖母因糖尿病失去了一條腿，並最終死於這種疾病。 卡斯特羅說：“對於德克薩斯州南部的西班牙裔人來說，糖尿病是你始終要提防的大惡魔，尤其是當你無力承擔預防性護理費用時。”
39 歲的羅伯特·佩雷斯(Robert Perez) 是一位格萊美獲獎音樂家和錄音工程師，曾與Bobby Pulido 和Siggno 樂隊等Tejano 超級巨星合作過，他從未想過四年前診斷出的2 型糖尿病會導致他失去右腿。 但一年前，當他搬運重型音樂設備時，他的右小腳趾皮膚破裂，很快就被感染。
他說，到第二天早上，他的大部分腳已經變成紫色，這是壞疽開始形成的跡象。他說，在附近的急診室，醫生傳達了這個消息：放棄這隻腳，否則就會死。
「做你必須做的事，」他告訴他們。
佩雷斯（在音樂界被稱為安東尼·佩雷斯）最近一天到達糖尿病研究所，嘗試一條新的假肢。 他把它綁在右大腿上，慢慢地從輪椅上站起來。 他的身體顫抖著。 他說，他已經一年多沒有用兩條腿站立了。
義肢和矯正器專家布萊恩拉姆齊 (Bryan Rumsey) 感覺到他有些猶豫，於是用一首聖誕歌曲的歌詞鼓勵他。 「把一隻腳放在另一隻腳前面，很快你就能穿過地板了，」他說。
佩雷斯從之前的 340 磅瘦到了 240 磅，他首先移動了他健康的腿，然後小心翼翼地移動了他的新金屬肢體。 他瞥見一面大鏡子裡直立的自己，露出羞澀的微笑。 「自從我還是嬰兒以來，這是我第一次學習走路，」他說。
過了一會兒，在停車場，31 歲的侄女米凱拉·桑切斯 (Mikayla Sanchez) 看到他獨自跳進卡車的乘客側，她皺起了眉頭。 「我為他感到非常興奮，但也非常緊張，」桑切斯說。 “我不想讓他跌倒。”
50 歲的胡安·阿奎洛三世 (Juan Arguello III) 佩戴右腿義肢已近三年，現在幫助培訓像佩雷斯這樣的新患者如何使用義肢。 他稱他的病人為“孩子們”，因為他們往往比他年輕得多。
「你把你的腿脫下來，向他們展示如何穿上它，並學會忍受它，」他說。
他說，他最近的一位病人是一個大約 8 歲的孩子。「這摧毀了我，」他說。
對佩雷斯來說，新肢體意味著他可以重新走上音樂家的道路。
除夕夜，他走上舞台，為德克薩斯州米德蘭的一場演出演奏低音吉他。 「很長一段時間以來我第一次能夠站起來玩耍，」他說。 但他也知道：“我還有很多路要走。”
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