切爾諾貝利核電廠附近的狼發育出抗癌基因

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科學家認為,生活在切爾諾貝利核電廠附近的狼已經進化出能夠抵抗致癌輻射的能力。

切爾諾貝利狼每天暴露在約11.28毫雷姆的輻射下,是一般人類工人法定安全限值的六倍多。

普林斯頓大學的演化生物學家一直在研究切爾諾貝利禁區 (CEZ) 內外狼的血液樣本,切爾諾貝利禁區是災難後清除人類活動的 1,000 平方米區域。

研究團隊發現,生活在CEZ的狼的免疫系統發生了改變,類似於接受放射治療的癌症患者,基因發生了變化,似乎可以預防癌症。

研究團隊希望這項研究最終能辨識出主動突變,增加人類抗癌的幾率。

1986 年 4 月 26 日,切爾諾貝利災難發生,核電廠四號反應爐爆炸,導致放射性上升氣流蔓延到整個歐洲。

兩人立刻死亡,未來幾天內又有 29 人死於急性輻射綜合症,而聯合國估計約有 4,000 人死於輻射塵。

許多婦女也因為擔心孩子受到輻射中毒而流產。

然而,近年來,研究人員發現,對人類封閉周圍土地使得野生動物繁衍生息,該地區現在成為山貓、野牛、棕熊、狼、野豬和鹿以及 60 種稀有植物物種的天堂。

該禁區目前是歐洲大陸第三大自然保護區,通常被認為是野化的偶然實驗。

先前的研究表明,暴露在輻射下會加速植物的基因突變率,一些物種進化出新的化學物質,使它們更能抵抗輻射損傷並保護它們的 DNA。

科學家指出,過去當早期植物進化時,地球上的自然輻射水平遠高於現在,因此物種可能能夠開啟休眠性狀以求生存。

然而,尚不清楚大型動物是否會出現相同的保護性適應。

該研究在西雅圖綜合與比較生物學會年會發表。

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