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在阿拉巴馬州最高法院對體外受精做出裁決後，醫生警告說，如果生育診所停止使用冷凍胚胎，使用體外受精的婦女及其嬰兒可能面臨重大健康風險，年輕的癌症患者可能會失去建立未來家庭的機會。
「這可能是現實，」波士頓大眾生殖中心生殖內分泌學家和不孕症專家艾琳·迪米特里亞迪斯博士說。 “一想到這個我就很傷心，因為這意味著我們在醫學上正在倒退。”
法院上週裁定，透過體外受精產生的胚胎被視為兒童，引發了人們對被破壞或損壞的胚胎可能導致民事責任的擔憂。 現在，阿拉巴馬州的一些生育診所正在停止運營，使患者陷入情緒不穩定的境地，而其他州的診所和醫生則為他們擔心的類似裁決或立法做好了準備。
醫生表示，他們使用冷凍胚胎已經超過 15 年了，因為對於試圖透過 IVF 懷孕的女性來說，這是最安全的方法。
「我們冷凍胚胎的原因是為了幫助確保女性、懷孕和嬰兒的健康，」哥倫比亞大學生育中心的生育專家 Zev Williams 博士說。 “在很多情況下，冷凍胚胎對懷孕、未來的孩子和母親都更健康。”
在玻璃化冷凍（對胚胎更安全的快速冷凍過程）發展後，冷凍體外受精胚胎成為標準做法。 雖然在解凍過程中仍然存在損壞的風險，但醫生表示，與使用新鮮胚胎的唯一其他選擇相比，併發症更少。
根據美國疾病管制與預防中心的數據，在美國，大約 2% 的嬰兒是透過輔助生殖技術受孕的。 一些研究顯示使用冷凍胚胎的成功率較高，但醫生表示證據尚不清楚。
冷凍胚胎的一大優點是它允許醫生一次將一個胚胎移植到子宮中。 在冷凍技術改進之前，通常會同時移植許多胚胎，希望至少有一個胚胎能夠植入並發展成懷孕。 然而，在某些情況下，這增加了三胞胎、四胞胎甚至更多胞胎的風險。
「大多數處於這種情況的人要么會早產，要么胎兒無法存活，因為子宮不適合容納多個嬰兒，」西北醫學院生殖內分泌和不孕症科主任艾米麗·榮格海姆博士說。 “高階倍數總是會導致進入新生兒加護病房。”
容海姆說，多個早產嬰兒面臨失明、腸道損傷和其他長期殘疾等嚴重風險。 懷多胞胎的母親通常需要剖腹產。
「給母親的身體施加這種壓力，我們只是在了解這會對她以後的生活產生什麼影響，」她補充道。
醫生表示，冷凍胚胎還可以讓女性的身體在胚胎植入前有時間恢復。 體外受精週期涉及服用藥物和荷爾蒙來刺激卵子產生，這會對身體造成損害。
「在經歷試管受精週期時，子宮內膜的雌激素水平較高，這創造了一個非典型的環境，」威廉斯說。 「如果將胚胎放回那種環境中，出現併發症的風險就會更高。 最好不要立即轉移。 最好有一個新的、更健康的襯裡。”
用於體外受精的藥物也會使女性面臨卵巢過度刺激症候群的風險，這種疾病會導致卵巢腫脹並變得疼痛。 迪米特里亞迪斯說，患有這種情況懷孕是危險的，可能導致血栓、肺栓塞，甚至死亡。
「如果我可以冷凍胚胎並讓她稍後回來，那就更安全了，」榮海姆說。
癌症治療後保護生育能力
對於年輕女性癌症患者來說，因化療而失去生育能力可能與癌症診斷本身一樣具有毀滅性。 醫生表示，在生命中最艱難的時期之一，選擇冷凍胚胎可能是唯一的亮點。
「如果一名女性患有癌症並且必須接受治療，那麼她的卵子就會消失，」威廉斯說。 “如果她接受試管受精並冷凍胚胎，一旦她康復，她就會儲存胚胎來幫助她建立一個家庭。”
醫生表示，如果沒有冷凍胚胎，他們將無法篩檢和診斷嚴重的、有時甚至是致命的遺傳疾病，例如囊性纖維化或鐮狀細胞疾病，這些疾病會從攜帶基因突變的父母遺傳給孩子。 現在，如果父母是已知的攜帶者，醫生可以對胚胎進行小活檢，以確定哪些胚胎是健康的。
「但為了做到這一點，我們需要能夠在活檢後冷凍胚胎，」迪米特里亞迪斯說。 “如果我們在活檢後不冷凍胚胎，我們就沒有時間從測試中得到結果。”
迪米特里亞迪斯說，類似的測試可用於經常性流產的女性，以找出這些問題的原因，並確保她們只植入最健康的胚胎。
「你可以想像他們經歷的掙扎，」她說。 “這可以讓他們減輕很多焦慮和絕望。”
本文原刊於 NBCNews.com
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