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波士頓（美聯社）—幾年前的一個晚上，傑夫史密斯（Jeff Smith）騎著一輛雪地摩托車呼嘯而過，突然有一個黑色的東西出現在他面前。 他踩了煞車，但不可避免地撞到了停在小徑上的一架黑鷹直升機的後尾。
2019 年 3 月的車禍幾乎奪走了史密斯的生命，現在這位馬薩諸塞州律師已成為聯邦訴訟的對象。 他要求政府賠償 950 萬美元，他說這些錢需要用來支付他的醫療費用和工資損失，以及追究軍方對墜機事故的責任。
「過去五年裡，我們經歷了手術、康復、手術、康復，」史密斯說。他失去了左臂，自事故發生後就出現了呼吸系統問題，而且一直無法全職工作。 “老實說，現在感覺我的處境比 2019 年第一次接受手術時還要糟糕。”
斯普林菲爾德的美國地方法院法官預計將在今年稍後對該訴訟做出裁決。
史密斯的律師在長達數年的法庭案件中辯稱，從紐約德拉姆堡起飛進行夜間訓練的黑鷹直升機的機組人員疏忽大意，將一架64英尺（19.5米）長的偽裝飛機停放在在一個很少使用的機場上，該機場也被史密斯使用雪地摩托車。 史密斯還起訴了馬薩諸塞州沃辛頓阿爾伯特農場機場的所有者，指控他們既允許雪地摩托車使用該步道，也允許黑鷹機組人員在同一地區著陸。 他與農場主人達成和解，金額不詳。
史密斯辯稱，機組人員沒有採取足夠的措施來保護他，包括沒有警告雪地摩托車手直升機在路上，讓這架重 14,500 磅（6,577 公斤）的飛機短暫無人看管，也沒有照亮它。 直升機降落在美國聯邦航空管理局批准的簡易機場上，機組人員作證說，訓練經常在類似的地點進行。 但史密斯說，他已經在這條小徑上駕駛雪地摩托車超過 100 次，他說，最後一次使用飛機是在幾十年前，當時他還是個孩子，從來沒有搭過軍用飛機。
史密斯的律師道格拉斯·德賈丁斯(Douglas Desjardins) 表示：「我們從一開始就認為，讓直升機降落在活躍的雪地摩托車小徑上是不合適的。」他補充說，該訴訟是在政府未能對他們的損失索賠做出回應後提起的。
「陸軍內部調查非常清楚地表明，機組人員知道他們是在一條活躍的雪地摩托車小徑之前或之後著陸的，」他說。 「那裡會發生什麼糟糕的事情？ 你知道，直升機在雪地摩托車小徑上行駛，人們速度很快。”
政府多次試圖駁回此案，認為不能根據《聯邦侵權索賠法》對其提起訴訟，因為這涉及政策決定。 美國檢察官辦公室發言人沒有發表評論。
他們還辯稱，法院缺乏管轄權，機組人員沒有被告知他們正在雪地摩托車小徑上著陸。 他們也反駁了他們本可以阻止事故發生的說法，並表示他們的政策中沒有任何內容要求照亮直升機。 他們還試圖將事故歸咎於史密斯，聲稱事故發生時史密斯駕駛雪橇的速度超過 65 英里/小時（105 公里/小時），並且在騎行前服用了處方藥並喝了兩瓶啤酒。
在調查中，陸軍得出結論，機組人員並不知道他們在事故中降落在雪地摩托車小徑上。 它還質疑用於照亮飛船的螢光棒狀裝置（稱為化學燈）是否會產生影響。
報告稱：“我發現船員沒有疏忽，並相信他們遵守了所有適用的法規和法律。” “此外，考慮到這起事件的特殊情況，我不相信使用此類化學燈或類似設備可以防止碰撞。”
事故發生當晚，史密斯說他正在媽媽那裡幫忙修電腦。 晚餐時他喝了一杯啤酒，然後和父親又喝了一杯，然後出發去路上與他的兄弟理查德·史密斯會面。 史密斯在黑暗中沿著農田和森林行駛，然後翻過山脊。 他說，他的車頭燈被「某物」反射，但史密斯在墜機後才知道那是一架直升機。
機組人員和出來觀看直升機的人們的證詞描繪了墜機後的混亂場景，史密斯從雪地摩托車上被拋出，雪橇在空中飛舞。
「我發現他臉朝下倒在雪地裡，」其中一名船員本傑明·福斯特告訴法庭。 「我們把他翻到背上，我可能記得大喊大叫，或者告訴我的一位機組人員從飛機上拿一些創傷剪刀和太空毯。 ……我記得他喘著氣。”
「當我聽說有人乘坐雪地摩托車撞上直升機時，我就知道是我的兄弟，」理查德史密斯說。 「我的心撞到了我的胃。 我只知道是他。 我去了那裡，父親告訴我他還活著。 那天晚上我沒有睡覺。 那天晚上我跪著祈禱。”
史密斯被空運到創傷中心，他的十幾根肋骨骨折，肺部被刺穿，內出血嚴重。 “真是一團糟，”傑夫史密斯說。
這位48歲的老人在醫院住了一個月後回到家中。 但他仍然難以完成簡單的任務，包括穿襪子或拉褲子。 更糟糕的是，他不再打高爾夫球或騎雪地摩托車——包括與他的兄弟、朋友和 20 歲的兒子安東尼一起騎行。 他依靠聯邦殘疾人援助度日，與父母住在一起。
「事故發生前的那個冬天我們離開過幾次，他已經到了我們真正親密的年齡，」他說。 “我感覺它被從我身邊搶走了。”
對理查德史密斯來說，這意味著失去他的騎行夥伴。 “它毀了我，”他說。
傑夫史密斯現在寄希望於贏得這場訴訟，他說這將有助於支付馬薩諸塞州總醫院的手術費用，該手術安裝了一個電子控制支架，可以改善他左臂的活動能力。
「這將改變我的生活，」他說。 “我當然能夠正常工作，並且可以更輕鬆地進行日常生活中的日常活動，例如用一隻手刷牙、倒垃圾和開門。”
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